Trump reporte les tarifs sur le pétrole russe par décret

Le président des États-Unis Donald Trump a signé vendredi (16/10/2026) un décret suspendant l'application de tarifs douaniers et de sanctions majeurs contre les acheteurs de pétrole russe en vertu du Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026 — une loi qu'il avait lui-même promulguée le 18 septembre 2026.

L'ordre publié par la Maison-Blanche vendredi soir a mis en œuvre les dispositions de cette loi, avant de les suspendre simultanément. Les droits de douane de 100 pour cent sur les marchandises provenant des cinq plus grands importateurs de pétrole et de gaz russes devaient s'appliquer dans les 30 jours suivant l'adoption de la loi — avec une échéance fixée au dimanche 18 octobre 2026. La loi prévoyait également une hausse des droits de douane de 500 pour cent sur les marchandises d'origine russe.

« Je suspends par la présente l’application de tout droit prévu aux articles 112 et 113 du Graham Act ou du présent décret », écrit Trump dans la section 4 de son décret. La suspension couvre également la plupart des sanctions visant des entités étrangères prévues par cette loi.

Pour l’intérêt national des États-Unis

Trump a déclaré avoir transmis au Congrès une certification selon laquelle la suspension en cours d'émission était « dans l'intérêt national des États-Unis ». La suspension restera en vigueur jusqu'à ce que le président ou le secrétaire d'État détermine que des mesures supplémentaires sont nécessaires.

L'ordre ne mentionne aucun pays, mais cette suspension soulage l'Inde et la Chine — les deux plus grands acheteurs de pétrole russe, menacés de tarifs de 100 pour cent. La décision a été annoncée un jour seulement avant l'entrée en vigueur des dispositions tarifaires, coïncidant avec la visite du secrétaire d'État Marco Rubio en Inde.

Auparavant, des parlementaires des deux partis avaient fait pression sur l’administration pour qu’elle fasse appliquer cette loi le 18 octobre. Douze sénateurs, dont six républicains, ont qualifié l’assouplissement la semaine dernière des sanctions sur le diesel russe de « cadeau aux ennemis et trahison envers les alliés ».

Loi sur l'héritage du sénateur Lindsey Graham

La loi Graham doit son nom au défunt sénateur Lindsey Graham, politicien républicain de Caroline du Sud qui a défendu le projet de loi sur les sanctions aux côtés du sénateur démocrate Richard Blumenthal jusqu'à son décès en juillet 2026. Le Sénat a adopté le projet de loi par 86 voix contre 11 le 7 août.

L'essentiel de cette loi : les sanctions ne peuvent être levées de manière permanente que si la Russie signe un accord de paix accepté par un gouvernement ukrainien libre et indépendant. La suspension décrétée par Trump n'exige ni accord de paix ni aucun cessez-le-feu.

La semaine dernière, Trump a également assoupli les sanctions sur le diesel russe et annoncé un accord avec le président Vladimir Putin pour importer du diesel vers le marché américain. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié cette mesure de « injuste et malhonnête ».

Les relations entre les États-Unis et l'Ukraine se détériorent

Cette suspension intervient alors que les relations entre Trump et Zelensky se détériorent. Trump critique de plus en plus ouvertement Zelensky — allant jusqu'à suggérer que l'Ukraine a besoin d'un nouveau dirigeant — tandis que le soutien de Washington à Kyiv se fissure en cette quatrième année de guerre.

La Maison-Blanche justifie cette décision par la volonté de faire baisser les prix du pétrole à l'approche des élections de mi-mandat aux États-Unis. Mais ses détracteurs estiment que Trump ignore une loi fédérale destinée à empêcher le dollar américain de financer la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine.

Les sanctions et les tarifs suspendus peuvent être réimposés à tout moment. Les acteurs du marché de l'énergie surveillent désormais si cette mesure marque un changement d'orientation de la politique de sanctions des États-Unis à l'égard de la Russie à l'avenir.