Api Menghampiri 800 Meter dari Gua Maros-Pangkep

Kebakaran hutan dan tanah yang melanda Indonesia pada Oktober 2026 kini mengancam warisan manusia tertua di dunia. Di Sulawesi Selatan, asap mengepul di atas landskap karst Maros-Pangkep, kawasan yang menyimpan lukisan gua prasejarah tertua yang pernah ditemui.

Laporan Reuters pada 23 Oktober 2026 menyebutkan api sempat membakar berhampiran salah sebuah gua di Maros-Pangkep selama lebih seminggu pada awal bulan itu. Anggota bomba Muhammad Ikfar berkata api menghampiri gua sehingga jarak 800 meter, sementara petugas berusaha memadamkannya di tengah asap yang menyelubungi kawasan tersebut.

Lukisan 67,800 Tahun dan 51,200 Tahun

Dua angka penanggalan menjadikan ancaman ini luar biasa. Cap tangan berwarna kemerahan di sebuah gua di Pulau Muna, lepas pantai Sulawesi, dianggarkan berusia sekurang-kurangnya 67,800 tahun. Sementara itu, lukisan yang menggambarkan figura menyerupai manusia berinteraksi dengan seekor babi di Maros-Pangkep dianggarkan berusia sekurang-kurangnya 51,200 tahun.

Kedua tarikh itu berasal daripada penyelidikan Universiti Griffith, Australia. Usia tersebut meletakkan seni gua Sulawesi sebagai yang tertua di dunia, jauh lebih tua daripada banyak lukisan gua terkenal di Eropah, sehingga kerosakannya akan menjadi kehilangan yang tidak dapat diperbaiki.

Panas dan Jerebu, Ancaman yang Tidak Kelihatan

Bahaya terbesar sebenarnya bukan api yang menyentuh terus dinding gua. Arkeolog Universiti Griffith, Basran Burhan, menjelaskan bahawa haba adalah kesan pertama dan paling merosakkan kerana ia mengubah suhu di sekitar lukisan dan mempercepatkan proses kakisan.

Asap kebakaran turut meninggalkan jelaga yang menutupi permukaan lukisan. Lapisan itu menjadikan gambar purba kabur dan sukar dikenali, sedangkan detail gambar itulah yang dikaji oleh ahli arkeologi untuk memahami kehidupan manusia puluhan ribu tahun lalu.

Kebakaran Hutan dan Lahan Terburuk Sejak 2015

Indonesia disebut menghadapi kebakaran hutan dan lahan paling intens sejak 2015, dipicu El Nino teruk yang menaikkan suhu dan mengurangkan curah hujan sehingga hutan dan tanah gambut mudah terbakar. Sumatra dan Kalimantan menjadi wilayah paling teruk terjejas, tetapi api turut merebak ke Sulawesi, termasuk kawasan gua di Sulawesi Selatan.

Data petugas menyatakan lebih daripada 270 hektar kawasan taman negara di sekitar Maros-Pangkep terbakar pada 30 September hingga 18 Oktober 2026. Kawasan itu merupakan taman negara sekali gus UNESCO Global Geopark, penanda pentingnya lanskap karst tersebut kepada dunia.