Huit heures de vol, retour au point de départ

Le vol SQ31 de Singapore Airlines a été contraint de revenir à son point de départ à San Francisco, aux États-Unis, après près de neuf heures passées dans les airs. La décision de faire demi-tour a été prise en raison du comportement incontrôlable d'un passager dans la cabine.

L'Airbus A350-900 avait auparavant décollé de San Francisco à destination de Singapour le mercredi (14/10) à 11h51 heure locale. Selon les données de suivi citées par The Business Times, l'appareil avait volé loin dans le Pacifique Nord avant de faire demi-tour. D'après les données de FlightAware, le vol a duré environ huit heures et 40 minutes avant d'atterrir de nouveau.

Le vol SQ31 a finalement atterri à l'aéroport international de San Francisco vers 20h41, heure locale. La route San Francisco-Singapour est elle-même l'une des plus longues au monde, avec une durée de vol estimée entre 16 et 17 heures sans escale.

Décision du pilote pour la sécurité

Un porte-parole de Singapore Airlines a déclaré que le passager concerné se serait blessé pendant le vol. Le pilote dans le cockpit a ensuite évalué la situation avant de finalement décider de faire atterrir l'avion à l'aéroport de départ.

"Un passager de Singapore Airlines à bord du vol SQ31 est devenu incontrôlable et s'est blessé dans le processus", a déclaré un porte-parole de Singapore Airlines. La compagnie aérienne n'a pas révélé les détails du comportement du passager ni la nature de ses blessures.

À l'arrivée à terre, les autorités compétentes ont immédiatement placé en garde à vue le passager en furie pour un examen plus approfondi. La compagnie aérienne a assuré que l'appareil avait atterri sans incident supplémentaire et que tous les autres passagers étaient sains et saufs.

Les vols ont repris dans la soirée

Après le retour de l’appareil et la fin de la gestion de la situation, le vol a repris avec un nouvel équipage. Selon Singapore Airlines, le départ suivant vers Singapour a eu lieu vers 23h18, heure locale, le même jour.

La compagnie aérienne assure avoir fourni l'assistance nécessaire aux passagers, y compris la reprogrammation des vols de correspondance. Singapore Airlines indique également collaborer avec les autorités compétentes dans le traitement de cette affaire.

Les incidents de demi-tour de vols long-courriers comme celui-ci sont rares et coûteux, compte tenu du carburant gaspillé et des plannings d'équipage à réorganiser. La décision du pilote de faire demi-tour est jugée appropriée afin de privilégier la sécurité de tous les passagers et membres d'équipage à bord.