Tiba di Dandong Melalui Jambatan Baharu

Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un tiba di Dandong, bandar sempadan China, pada Sabtu, 24 Oktober 2026. Beliau melintasi Jambatan Baharu Sungai Yalu, jambatan penghubung Dandong dengan Sinuiju di Korea Utara, dalam lawatan yang tidak diumumkan terlebih dahulu.

Agensi berita Xinhua melaporkan lawatan tersebut, menurut laporan Reuters. Kim dilaporkan diiringi pegawai tinggi China Wang Huning, yang menyampaikan salam daripada Presiden Xi Jinping. Yonhap secara berasingan melaporkan Perdana Menteri China Li Qiang pergi ke Dandong, namun butiran pertemuan dan itinerari Kim belum jelas.

Jambatan Terbengkalai 12 Tahun, Kini Dibuka

Jambatan Baharu Sungai Yalu membentang sepanjang 3 kilometer dan dirasmikan pembukaannya pada pertengahan Oktober 2026. Namun, China telah menyiapkan pembinaan jambatan itu pada 2014.

Pembukaan jambatan tertangguh selama dua belas tahun kerana kemudahan penghubung di sisi Korea Utara belum siap, termasuk jalan penghubung dan kemudahan kastam. Kini, jambatan itu diharapkan membuka semula laluan perdagangan darat utama kedua-dua negara selepas bertahun-tahun terganggu.

Jambatan empat lorong ini menghubungkan dua bandar sempadan yang selama ini hanya dihubungkan oleh jambatan lama. Dengan kapasiti yang lebih besar, jambatan baharu ini disediakan untuk mengangkut peralatan berat dan barangan dalam kuantiti besar, bukan sekadar lalu lintas ringan antara bandar.

Isyarat Hubungan Beijing-Pyongyang Semakin Hangat

Lawatan Kim ke Dandong menjadi penanda terkini hubungan China dan Korea Utara yang semakin menghangat. Dalam tempoh tiga belas bulan lalu, Xi Jinping dan Kim telah dua kali bertemu dalam pertemuan puncak, dan Xi mengunjungi Korea Utara pada Jun 2026.

China ialah rakan dagang utama Korea Utara dan menyumbang sebahagian besar perdagangan rasmi Pyongyang. Jambatan baharu ini dijangka membantu pergerakan peralatan berat, bahan mentah dan produk tenaga yang diperlukan Korea Utara untuk pembangunan.

Sebaliknya, hubungan ketenteraan Korea Utara dengan Rusia yang semakin mendalam sejak pencerobohan Moscow ke atas Ukraine pada 2022 pernah menimbulkan persoalan sama ada Pyongyang semakin tidak bergantung pada Beijing. Lawatan Kim ke Dandong ini menunjukkan bahawa laluan ekonomi dengan China tetap dipelihara, malah diperkukuh, di tengah-tengah kedekatan Pyongyang dengan Moscow.

Yang Belum Disahkan

Sehingga malam Sabtu, Pyongyang dan Beijing belum mengesahkan secara rasmi butiran lawatan tersebut, dan itinerary Kim tidak diumumkan. Rakaman televisyen China yang dipetik Reuters memperlihatkan Kim berjalan di atas jambatan, diiringi orang-orang yang mengibarkan bendera.

Lawatan ini juga berlangsung sehari sebelum China memperingati penyertaan tentera China dalam Perang Korea 1950-1953 di pihak Korea Utara, satu momentum simbolik dalam hubungan kedua-dua negara.

Ke hadapan, China akan menjadi tuan rumah sidang kemuncak Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) di Shenzhen pada bulan depan, yang dijangka dihadiri Presiden Amerika Syarikat Donald Trump. Washington sendiri dilaporkan mahu membuka semula dialog dengan Pyongyang, walaupun peluang pertemuan Trump dan Kim pada tahun ini dinilai semakin tipis.