BYD brevète son premier robot humanoïde Xiao Di
Le géant automobile chinois BYD a officiellement dévoilé le design de son premier robot humanoïde développé en interne, après la publication d'un brevet de design pour un « Embodied AI Robot » par l'Administration nationale de la propriété intellectuelle de Chine le 9 octobre 2026. Le brevet décrit un robot intelligent capable de marcher, de maintenir son équilibre et d'interagir avec son environnement, destiné aux secteurs des services, de l'éducation et de l'industrie.
Cette démarche confirme l'ambition de BYD dans le domaine de l'IA incarnée — une intelligence artificielle dotée d'une forme physique — une stratégie à long terme amorcée dès 2022 par la formation d'une équipe de recherche dédiée. L'entreprise souhaite tirer parti de son échelle industrielle pour personnaliser le matériel et les systèmes robotiques, en mettant l'accent sur l'amélioration des capacités de perception, de prise de décision et d'exécution.
Le design publié présente une esthétique anthropomorphique épurée avec une palette de couleurs noir et blanc. La tête du robot est de forme ronde et incurvée, sans écran d'affichage, tandis que le torse, les bras et les jambes comportent de nombreuses articulations. La silhouette est décrite comme très similaire à « Xiao Di » (le Petit), le robot humanoïde que BYD avait déjà dévoilé — bien que l'entreprise n'ait pas confirmé si ce brevet fait référence ou non au modèle de production final de Xiao Di.
Spécifications du Xiao Di : 31 degrés de liberté
Selon les informations déjà révélées, le modèle « Xiao Di » mesure 1,61 mètre pour un poids de 58,5 kg. Ce robot embarque 31 degrés de liberté et des mains agiles avec une précision de placement répétée de ±1 mm. Ces capacités lui permettent d'accomplir des tâches telles que la saisie d'objets, l'interaction par gestes, jusqu'à des explications basées sur le pointage.
Au-delà de la recherche interne, BYD continue d'étendre son empreinte dans l'écosystème de la robotique. En août 2023, BYD a investi dans Agibot, puis a pris des parts dans Percibot en avril 2025. L'entreprise utilise également ses propres usines comme terrains d'essai, notamment en déployant le robot humanoïde industriel Walker S1 d'Ubtech dans l'usine de Changsha pour des tâches de manutention de matériaux et d'identification.
À noter que le brevet de design ne constitue pas automatiquement une garantie de production de masse. BYD n'a pas encore dévoilé le calendrier de lancement, le prix, ni les spécifications finales de ce robot. Ce qui est disponible actuellement, ce sont les images du brevet, la description des capacités de base, ainsi que les données techniques de Xiao Di déjà diffusées auparavant.
Des robots humanoïdes bientôt présents dans les concessions BYD
Des dirigeants de BYD ont précédemment indiqué leur intention de déployer ces robots dans le réseau de concessionnaires, avec des tâches standardisées telles que l'accueil des clients, l'explication des caractéristiques des véhicules et la démonstration du système d'infodivertissement à bord. Plutôt que de construire un nouveau réseau de distribution, BYD prévoit de vendre les robots aux côtés de sa gamme de voitures électriques dans les concessionnaires officiels existants.
Sa vision à long terme dépasse les usines et les concessionnaires : la direction de BYD voit un potentiel de marché considérable pour commercialiser des robots humanoïdes comme assistants domestiques intelligents ou comme main-d'œuvre d'appoint dans divers secteurs industriels. Le plus grand défi à venir réside dans la préparation réglementaire, l'ajustement des prix pour les rendre accessibles à un large marché, ainsi que la sensibilisation à la sécurité liée à l'utilisation des robots dans l'environnement domestique.
Pour l’industrie, le geste de BYD allonge la liste déjà longue des constructeurs automobiles chinois qui s’aventurent dans la robotique. Avec la publication du brevet le 9 octobre 2026, BYD a au moins verrouillé le design initial de son premier robot humanoïde — marquant un nouveau chapitre de son parcours des véhicules électriques vers l’embodied AI.
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