O que é o Câncer de Próstata

O câncer de próstata é o crescimento anormal de células na glândula prostática, um órgão pequeno do tamanho de uma noz localizado abaixo da bexiga masculina. Essa glândula tem a função de produzir um líquido que é expelido junto com o sêmen durante a ejaculação.

Esta doença tende a atingir homens idosos, especialmente acima de 65 anos. Embora a causa exata ainda seja desconhecida, vários fatores são conhecidos por aumentar o risco, entre eles obesidade, histórico familiar de câncer de próstata, dieta rica em gordura e pobre em frutas e vegetais, além da exposição a determinados produtos químicos.

Sintomas do Cancro da Próstata que Merecem Atenção

Numa fase inicial, o cancro da próstata frequentemente não causa qualquer queixa. Os sintomas surgem geralmente quando as células cancerígenas aumentam de tamanho e pressionam o canal urinário. As queixas relacionadas com a micção incluem urinar frequentemente durante a noite, dificuldade em iniciar a micção ou necessidade de fazer força, fluxo urinário fraco ou intermitente, bem como a sensação de que a bexiga não ficou vazia após urinar.

Outras queixas que merecem atenção incluem dor ou ardor ao urinar, dificuldade em conter a urina, até urina ou sêmen misturados com sangue. Se o câncer já se espalhou para fora da próstata, os sintomas avançados podem incluir perda de peso sem causa aparente, dor persistente nas costas, na cintura ou na pelve, além de disfunção erétil.

É importante lembrar que esses sintomas nem sempre significam câncer de próstata. O aumento benigno da próstata (BPH) ou a inflamação da próstata (prostatite) causam queixas semelhantes. Por isso, o exame médico continua sendo necessário para confirmar a causa exata.

Quando os Homens Precisam de Triagem

A detecção precoce é a chave para o sucesso do tratamento do câncer de próstata. O câncer descoberto quando ainda está limitado à glândula prostática tem uma chance de tratamento muito maior. Como orientação geral, o rastreamento pode começar a ser considerado aos 50 anos para homens de baixo risco.

Para homens com risco mais elevado, por exemplo devido a histórico familiar, o rastreamento é recomendado a partir dos 45 anos, ou até mesmo aos 40 anos em casos de risco muito alto. Os exames podem incluir exame físico, teste de PSA ou exames complementares conforme orientação médica. Um resultado elevado de PSA também não significa necessariamente câncer.

Não adie a realização de exames médicos se tiver dificuldade para urinar ou desconforto prolongado. Consulte um médico para saber quais exames precoces são adequados ao seu caso.

Padrão de vida para manter a saúde da próstata

Embora não haja uma forma garantida de prevenir o câncer de próstata, um estilo de vida saudável pode ajudar a reduzir o risco. Limite o consumo de cafeína e álcool, evite beber em excesso à noite e aumente a ingestão de frutas e vegetais. A prática regular de exercícios também contribui para manter a saúde da próstata de modo geral.

Reduza alimentos muito ácidos ou picantes, pois podem irritar a próstata, e procure urinar regularmente a cada poucas horas. Se surgirem sintomas que apontem para câncer de próstata, procure imediatamente uma unidade de saúde para receber o tratamento adequado o quanto antes.