Rekod Baharu Perjalanan Kenderaan di Luar Bumi
Rover Perseverance milik Badan Angkasa Lepas Amerika Syarikat (NASA) secara rasmi mencatatkan rekod baharu: jarak pemanduan terjauh yang pernah ditempuhi mana-mana kenderaan di dunia selain Bumi. Rover beroda enam sebesar kereta itu telah menempuh 45,22 kilometer (28,10 batu) di permukaan Marikh sejak mendarat kira-kira 5,5 tahun lalu.
Pencapaian itu melepasi rekod sebelumnya yang dipegang oleh rover Opportunity milik NASA, iaitu 45.16 kilometer yang dikumpul sepanjang misi 2004 hingga 2018. Menariknya, Perseverance hanya memerlukan lima setengah tahun untuk menempuh jarak yang sama, manakala Opportunity memerlukan hampir 15 tahun.
Menurut NASA, pencapaian itu dicapai pada Ahad (11/10/2026) — hari ke-2,006 misi di Marikh — apabila Perseverance memandu sejauh 91.31 meter menuju kawasan bernama Idubi, merentasi kawasan di tepi barat Kawah Jezero yang digelar Lac de Charmes. Di sana, rover itu meninjau sebahagian medan paling purba yang pernah ditemui di sistem suria.
Misi Jezero: Memburu Jejak Kehidupan Purba Mars
Sejak mendarat pada 18 Februari 2021, Perseverance menjelajahi Kawah Jezero di hemisfera utara Marikh — kawasan yang diyakini pernah ditenggelami air dan menjadi lembangan tasik berbilion tahun lalu. Rover yang membawa seperangkat instrumen saintifik ini mencari bukti kehidupan mikrob purba di planet yang dahulunya jauh lebih hangat dan basah berbanding keadaannya yang sejuk dan gersang pada masa kini.
Perseverance turut mengumpul sampel batuan dan tanah Marikh untuk kemungkinan misi pengembalian sampel ke Bumi pada masa hadapan. Kawasan Idubi yang kini dituju menjadi sasaran saintifik penting kerana pasukan saintis berharap dapat menemui jejak sistem hidroterma purba — air panas yang boleh menjadi kunci kepada pemahaman sejarah air di Marikh.
Peranti Masih Prima, Misi Berterusan hingga 2030-an
Pengurus projek kedua-dua rover Marikh di Makmal Perejangan Jet (JPL) NASA di California, Steven Lee, menyebut Perseverance tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. "The original mission called for no more than 12.4 miles of driving. We've blown well past that..." — misi asalnya hanya menyasarkan tidak lebih 12.4 batu pemanduan, dan pencapaian ketika ini sudah jauh melebihinya.
Penilaian terbaharu merumuskan keseluruhan sistem rover mampu beroperasi dengan baik sehingga 2030-an, malah mungkin lebih lama. Ketika ini terdapat dua rover NASA yang aktif melintasi permukaan Marikh: Perseverance di Kawah Jezero dan Curiosity yang telah menempuh 38,15 kilometer di Kawah Gale sejak mendarat pada 2012.
Belum ada komen. Jadilah yang pertama!