Ubur-ubur Gergasi di Langit Fajar

Penduduk Pantai Timur Amerika Syarikat yang bangun awal pada Selasa (13/10/2026) disajikan dengan pemandangan jarang berlaku: awan gergasi bercahaya menyerupai obor-obor melayang di langit fajar. Fenomena yang digelar "space jellyfish" itu serta-merta tular selepas fotonya tersebar luas di media sosial.

Sumber cahaya misteri itu rupanya datang daripada roket Falcon 9 milik SpaceX yang dilancarkan pada 06.33 waktu tempatan dari Space Launch Complex 40, Stesen Angkatan Angkasa Cape Canaveral, Florida. Roket itu membawa kapsul Dragon dalam misi CRS-35, misi penghantaran kargo komersial ke-35 SpaceX untuk NASA.

Misi kargo ke Stesen Angkasa Lepas

Kapsul Dragon membawa kira-kira 6,300 paun atau 2,860 kilogram muatan berupa peralatan, bekalan, dan eksperimen sains ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Sebahagian daripada muatan itu ialah perkakasan untuk membina retina buatan.

Awan bercahaya itu kelihatan di banyak kawasan, daripada Florida, Georgia, Carolina, Kentucky, Mississippi, sehingga Pennsylvania. Jurugambar Getty Images Gary Hershorn malah merakamkannya dari Hoboken, New Jersey, ketika melintasi di atas Manhattan dan One World Trade Center.

Peringkat pertama roket berjaya mendarat semula di Landing Zone 40 tidak lama selepas pelancaran. Sementara itu, kapsul Dragon dijadualkan berlabuh di ISS pada 15 Oktober.

Penjelasan NASA mengenai Fenomena

NASA menjelaskan fenomena obor angkasa berlaku pada waktu yang tepat: berhampiran matahari terbit atau terbenam. Apabila roket menaik ke atmosfera yang nipis, ekzosnya mengembang jauh lebih lebar daripada badan roket.

Pemerhati di darat masih berada dalam kegelapan, tetapi ekzos di ketinggian sudah terdedah kepada cahaya matahari langsung. Gas ekzos yang mengembang itu pun menyala terang dengan latar langit gelap, membentuk gumpalan bercahaya menyerupai obor-obor lengkap dengan "tentakel" halus.

Fenomena seumpama itu sebenarnya bukanlah perkara baharu dan pernah mencetuskan panik kerana disangka UFO atau serangan peluru berpandu. NASA menyifatkan detik seperti ini sebagai peringatan bahawa penerbangan angkasa lepas bukan sekadar mengenai penerokaan dan sains, tetapi juga menginspirasikan kekaguman sesiapa sahaja yang menatap langit.