Peraturan pakaian seragam cetus protes

Azerbaijan memperketat peraturan pakaian seragam di sekolah awam melalui keputusan kabinet pada 21 September 2026. Peraturan itu tidak menyebut perkataan hijab secara eksplisit, namun melarang pakaian tambahan yang mengganggu keseragaman dan tidak selaras dengan prinsip sekularisme pendidikan. Dalam praktiknya, peraturan tersebut dikuatkuasakan sebagai larangan hijab.

Pada 6 Oktober 2026, sekatan diperluas sehingga merangkumi para guru. Sejumlah pelajar perempuan bertudung dilaporkan ditolak masuk ke sekolah, mencetuskan protes di pelbagai daerah. Kementerian Dalam Negeri Azerbaijan menyebut 37 orang ditahan pada Isnin (12/10/2026) kerana mengganggu ketenteraman awam semasa menentang penguatkuasaan peraturan.

Ankara Protes, Baku Meradang

Kritikan timbul dari Turki, terutamanya daripada golongan konservatif. Oktay Saral, penasihat Presiden Recep Tayyip Erdogan, menulis di media sosial bahawa menolak hak pendidikan pelajar perempuan yang berhijab atas alasan agama adalah perkara yang "tidak boleh diterima". Beliau menegaskan hijab adalah tuntutan keyakinan dan mendesak Azerbaijan segera membatalkan kesilapan tersebut. Sejumlah anggota parlimen daripada parti berkuasa AKP turut menyuarakan bantahan serupa.

Respons tegas. Parti pemerintah Azerbaijan, Parti Azerbaijan Baru (YAP), mengecam kenyataan Saral sebagai "populis dan tidak bertanggungjawab" serta menilai komen itu berisiko merosakkan hubungan kedua-dua sekutu rapat. YAP meminta Turki dan parti pemerintahnya menghormati hal ehwal dalam negeri Azerbaijan, sambil menegaskan peraturan baharu berdasarkan kesaksamaan, sekularisme, dan ketuanan undang-undang.

Ujian bagi "Satu Bangsa, Dua Negara"

Perselisihan ini menjadi ujian serius kepada hubungan Turki dan Azerbaijan yang selama ini menyifatkan diri mereka "satu bangsa, dua negara". Walaupun bertumpu pada isu tudung dan sekularisme pendidikan, sejumlah penganalisis menilai terdapat garis patahan geopolitik yang lebih mendalam.

Hubungan strategik Azerbaijan dengan Israel, pada ketika hubungan Turki-Israel merosot, disebut sebagai punca ketegangan yang lebih signifikan antara Ankara dan Baku. Azerbaijan sendiri ialah republik sekular bekas Kesatuan Soviet yang majoriti penduduknya Muslim, yang perlembagaannya memisahkan agama daripada negara sekali gus menjamin kebebasan beragama.