Diumumkan pada Ahad pagi

Koalisi pimpinan Arab Saudi yang memerangi Houthi pada Ahad (18/10/2026) mengumumkan dua juruterbang terkorban selepas helikopter peninjau mereka terhempas di wilayah Najran, Arab Saudi, berhampiran sempadan Yaman. Jurucakap koalisi Brigedier Jeneral Turki al-Malki berkata helikopter ringan AH-6i milik Garda Nasional 'terhempas dan musnah' akibat gangguan teknikal di wilayah bidang kuasa Kementerian Garda Nasional Saudi, mengakibatkan kematian kru yang terdiri daripada dua pegawai.

Menurut koalisi, ini adalah korban jiwa tentera pertama sejak pertempuran kembali meletus pada Julai 2026, selepas gencatan senjata yang bertahan kira-kira empat tahun runtuh. Konflik kembali memanas dengan serangan rentas sempadan yang semakin intens dalam beberapa minggu kebelakangan ini.

Houthi Dakwa Tembak Jatuh

Punca kemalangan dipertikaikan. Pada Sabtu malam, juru cakap tentera Houthi Yahya Saree mendakwa kumpulannya menembak jatuh sebuah helikopter Apache milik Saudi di kawasan yang sama, ketika pesawat itu menyerang kedudukan mereka di sepanjang sempadan.

Al-Malki membantah dakwaan tersebut dan memuat naik foto barisan helikopter Apache, memberi gambaran bahawa armada Apache masih utuh. Setakat ini tiada pengesahan bebas yang memastikan versi mana yang benar.

Eskalasi Makin Memanas

Insiden berlaku di tengah-tengah peningkatan mendadak. Gabungan itu melaporkan memintas sejumlah dron di wilayah Riyadh dan Wilayah Timur, serta dua peluru berpandu balistik yang dilancarkan ke arah Khamis Mushait di selatan kerajaan. Pihak berkuasa Saudi sempat menghantar amaran ancaman udara kepada penduduk Riyadh melalui telefon bimbit pada pagi Ahad, sebelum amaran itu ditarik semula beberapa minit kemudian.

Di Mesir, parlimen mengadakan sidang darurat bagi membincangkan kesiapsiagaan mempertahankan Arab Saudi jika diminta oleh para pemimpin kerajaan itu. Sementara itu, pengurus bangunan pencakar langit Kingdom Centre di Riyadh — salah satu mercu tanda utama kota tersebut — mengarahkan penyewa pejabatnya bekerja dari rumah 'sehingga notis lanjut' susulan serangan berulang Houthi.