Qu'est-ce que l'ISPA

L'ISPA est l'abréviation d'Infection Respiratoire Aiguë, c'est-à-dire une infection qui touche les organes respiratoires, du nez à la gorge, aux bronches et aux poumons. Cette infection dure généralement jusqu'à environ 14 jours, avec comme principaux symptômes la toux, le rhume et la fièvre. L'ISPA est l'une des maladies les plus fréquemment rencontrées, surtout pendant la saison des pluies et lorsque la pollution de l'air augmente.

Plus de 300 types de micro-organismes peuvent être à l'origine d'une ISPA, mais les virus en sont la cause la plus fréquente. Parmi ces virus figurent le virus de la grippe, le rhinovirus responsable du rhume, le virus respiratoire syncytial (VRS), l'adénovirus, jusqu'au SARS-CoV-2 responsable du Covid-19. Des bactéries comme Streptococcus pneumoniae et Haemophilus influenzae peuvent également provoquer une ISPA, bien que plus rarement.

Symptômes et modes de transmission des IRA

Les symptômes des infections respiratoires aiguës (ISPA) varient de légers à graves selon leur cause. Les symptômes courants comprennent la toux, le nez qui coule, les maux de gorge, la fièvre et les frissons, les maux de tête, les douleurs musculaires et la fatigue. Dans les cas plus graves, les patients peuvent souffrir d'essoufflement, de respiration sifflante, de douleurs thoraciques, voire de complications sérieuses comme la pneumonie ou l'inflammation pulmonaire.

Les ISPA se transmettent par les gouttelettes ou les éclaboussures de salive émises lorsqu'un malade tousse, éternue ou parle, et qui sont inhalées par une personne saine, ainsi que par le contact avec des surfaces contaminées. En outre, la pollution de l'air et la fumée de cigarette peuvent déclencher et aggraver les ISPA, car les particules polluantes irritent les voies respiratoires.

Traitement des IRA

Le traitement des IRA est adapté à la cause et au degré de gravité. Lorsqu'elles sont d'origine virale, le traitement est symptomatique : repos suffisant, consommation abondante de liquides, ainsi que des antipyrétiques ou antalgiques comme le paracétamol. Les antibiotiques ne sont prescrits par le médecin que si l'IRA est d'origine bactérienne, par exemple dans les cas de sinusite ou de pneumonie bactérienne.

Il est important de ne pas consommer des antibiotiques à la légère, car ils sont inefficaces contre les virus et risquent au contraire de provoquer une résistance. En cas de suspicion d'ISPA, consultez un médecin pour obtenir un diagnostic précis. Dans les cas graves d'ISPA avec troubles respiratoires sérieux, le patient peut nécessiter une oxygénothérapie voire une hospitalisation.

Comment prévenir les ISPA

La prévention principale des IRA consiste à adopter des comportements de vie propre et saine. Lavez-vous régulièrement les mains avec du savon et de l'eau courante, surtout après avoir fréquenté des lieux publics, après avoir toussé ou éternué, et avant de manger. Appliquez l'étiquette de la toux et de l'éternuement en couvrant la bouche et le nez avec un mouchoir en papier ou l'intérieur du coude.

D'autres mesures préventives incluent le port d'un masque dans les lieux publics ou les foules, éviter tout contact étroit avec une personne malade, rester à la maison en cas de maladie afin de ne pas contaminer les autres, maintenir la ventilation et la propreté du domicile, arrêter de fumer et éviter la fumée de cigarette, ainsi que la vaccination comme le vaccin antigrippal annuel. Si des signes d'alerte apparaissent comme une détresse respiratoire sévère, des lèvres bleues ou une baisse de conscience, il faut immédiatement chercher une aide médicale.